شاه بلوط مالابار

گیاهان جنس پاچیرا (Pachira) درختانی گرمسیری هستند که اغلب در آمریکای جنوبی و مرکزی، آفریقا و هندوستان گسترش دارند. این گیاهان از زیرخانواده ی Bombacoideae و از خانواده ی ختمی یا Malvaceae می باشند. حدود 77 گونه ی گیاهی در این جنس شناسایی شده است. که به صورت درختانی کوچک یا بزرگ با برگ های پنجه ای و میوه هایی تخم مرغی شکل و کپسولی که حاوی تعداد زیادی بذر می باشند، دیده می شوند. از میوه ها، چوب، الیاف و بذرهای این گیاه در صنایع مختلف استفاده می شود. برخی از گونه های مهم این جنس شامل: Pachira aquatica، Pachira emarginata، Pachira fendleri، Pachira glabra، Pachira insignis و Pachira quinata می باشد. 

گیاه شاه بلوط مالابار یا Pachira insignis یکی از گونه های جنس Pachira است. این گیاه به صورت درختی و دارای میوه هایی با غلاف های قهوه ای رنگ است. هر میوه حاوی چندین بذر بزرگ بوده که این بذور به صورت خشکبار و آجیل به مصرف خوراکی می رسند. بذرهای خام کمی مزه ی بادام زمینی دارند و بذرهای رسیده نیز دارای طعم و مزه ای مشابه شاه بلوط می باشند. روی میوه نیز دارای شیارهایی می باشد. برگ ها به صورت مرکب و پنجه ای و به رنگ سبز تیره و به طول حدود 10 اینچ مشاهده می شوند. هر برگ دارای حدود 5 تا 9 برگچه و نیز دارای یک دمبرگ به طول 5 تا 10 میلیمتر است. گل های این گیاهان دارای جلوه ای زیبا، طویل و دارای پرچم هایی به رنگ سفید مایل به قرمز هستند. این گل ها دارای 5 گلبرگ تسمه ای شکل است. 

این گیاهان در زمین های باتلاقی بسیار سازگار بوده و و متعاقباً در زمین های ساحلی و کنار دریاها و آب های تازه نیز به خوبی می رویند. در برخی موارد نیز خاک های خشک را برای زندگی ترجیح می دهند. اما باید دقت داشت که گیاه برای مدت طولانی یا به صورت دائمی در مکان های بسیار مرطوب و دارای آب ایستایی باقی نماند. از نظر نیاز نوری نیز به مکان هایی با آفتاب کامل به همراه سایه ی پراکنده نیاز دارد. دمای تا حدود 28 درجه سانتیگراد را نیز می تواند تحمل کند.