گياهان اين تيره بيشتر علفى و برگ‌هاى متناوب يا قاعده‌اي، سه برگچه‌اى انگشتى و يا پرى مرکّب است. گل‌آذين در اين تيره به‌صورت‌هاى مختلف ديده مى‌شود. گل‌ها دوجنسي، منظم، گلپوش و پرچم‌ها پائينى هستند. هر گل شامل ۵ کاسبرگ آزاد يا پيوسته و ۵ گلبرگ با آرايش فلسي، ۱۰ پرچم، ۵ برچهٔ پيوسته همراه با خامهٔ آزاد است. تخمک يک عدد يا بيشتر، تمکن محوري، ميوهٔ کپسول و غالباً غشائى و متورّم است.
در گیاهان تیره ترشک گیاهان عموماً علفی و دارای اعضای زیر زمینی گوشت دار یا غده ای و متورم جای دارند. بندرت نیز انواعی با ساقه چوبی و حتی به صورت درخت و یا نمونه هائی بالا رونده ممکنست در بین آنها وجود داشته باشد.
از مشخصات این گیاهان آن است که برگهائی اغلب واقع در سطح زمین و منتهی به دمبرگ دراز دارند. پهنک برگ آنها معمولاً مرکب ار برگچه هائی به وضع متصل در یک نقطه (مانند Oxalis ها) و یا شانه ای می باشد. برگچه های آنها اغلب یک فرو رفتگی در ناحیه رأس دارد و یا ممکن است اصولاً شکل ظاهری برگچه ها با یکدیگر متفاوت باشد.
گلهای آنها نر و ماده ، 5 قسمتی دارای کاسه پایا گلبرگهای فشرده به هم قبل از شگفتن است که به صورت گل آذین گرزن یا خوشه ، گرد آمده اند ، پرچم های آنها به تعداد قطعات جام گل و یا 2 برابر آن است. مادگی مرکب از 5 برچه متصل به هم دارند که مجموعاً تخمدانی 5 خانه محتوی یک یا تعداد زیادی تخمک و منتهی به 5 خانه آزاد بوجود می آورند.
میوه آنها بصورت پوشینه (بندرت شفت) است. پراکندگی این گیاهان بیشتر در امریکای جنوبی، آفریقا جنوبی و ماداگاسکار میباشد و فقط جنس Oxalis که قسمت اعظم این گیاهان را تشکیل می دهد در مناطق متعدله کره زمین نفوذ پیدا نموده است.




برخی از گیاهان خانواده شبدر ترشک :