کشاورزی و تامین مطمئن غذااز گیاهان پایه تمدن بشر است.

گیاه شناسی قومی ، مطالعه استفاده از گیاهان توسط مردم بومی است، در حالی که گیاه شناسی اقتصادی بر گیاهان کشت شده مدرن متمرکز است.

همچنین گیاهان در پزشکی مورد استفاده زیادی قرار می‌گیرند و داروهای زیادی از زمان‌های اولیه تا کنون از گیاهان تامین شده است.

همچنین بسیاری از محصولات صنعتی از جمله چوب و کاغذ و همچنین طیف وسیعی از مواد شیمیایی پایه گیاهی دارند.


همچنین در هنر، اسطوره‌ شناسی، دین و ادبیات، گیاهان نقش‌های مهمی را ایفا می‌کنند که نماد مضامینی مانند باروری، رشد، پاکی و تولد دوباره است.

در معماری و هنرهای تزیینی، گیاهان مضامین بسیاری را ارائه می‌دهند، مانند فرم‌های آكانتوس كه بر روی سرستون‌های ستون‌های نظم كلاسیك قرنتیزی حك شده است.