درخت آلوی پرنده

گیاه "برکمیا دیسکالر" یا "آلوی پرنده: گیاهی است درختچه ای یا درختی به طول 3 تا 20 متر؛ با تنه مستقیم و زبر، پوستی به رنگ خاکستری تیره که روی تنه در راستای طولی شیارها و فلس هایی دیده می شود. این گیاه دارای تاجی گرد می باشد. شاخه های جوان دارای منافذ قابل مشاهده ای هستند. شاخه چه ها بدون کرک یا دارای کرک هایی بسیار کوچک، متراکم و سفید رنگ می باشند. 

برگ ها متناوب یا نیمه متقابل، یکپارچه یا کمی کنگره دار، در قسمت رویی براق ولی در قسمت زیرین به رنگ سبز مایل به زرد و کم رنگ تر، بیضوی، تخم مرغی یا بیضوی-تخم مرغی یا نیزه ای شکل هستند. این برگ ها دارای ابعاد 2 تا 9 سانتیمتر در 2 تا 5 سانتیمتر می باشند. دمبرگ ها بدون کرک یا دارای کرک هایی به طول 1 تا 1.8 هستند.

گل ها کوچک، منفرد، ظریف، کشیده یا بیضوی شکل و دارای 4 تا 5 میلیمتر قطر هستند. گل های جوان به رنگ سبز و گل های بالغ تر به رنگ قرمز دیده می شوند. 

میوه خرمایی شکل، زرد رنگ، با ابعاد 20 میلیمتر در 8 میلیمتر، دارای یک تا دو بذر پهن و دارای گوشتی شیرین و خوردنی می باشد. 

از زمان لقاح گل ها تا رسیدن میوه ها حدود 4 تا 5 ماه طول می کشد. شروع گلدهی متقارن است با آغاز فصل بارندگی در حالی که رسیدن میوه ها متقارن می شود با پایان فصل بارندگی. برای مثال در آفریقای جنوبی، گل ها در ماه های اکتبر تا ژانویه و میوه در ماه های ژانویه تا جولای بر روی درخت نمایان می شوند.

این گیاه در شرایط آب و هوایی مختلفی رشد اعم از نواحی نیمه خشک تا بارانی می کند. آلوی پرنده به صورت پراکنده در چمنزارهای نیمه بیابانی و جنگل ها یا ارتفاعات کم در امتداد رودخانه ها به خصوص روی تپه های موریانه ها یافت می شود. 

آلوی پرنده نسبت به خشکی مقاوم است ولی نسبت به سرما و بادهای سرد مقاوم نمی باشد.

این گیاه به میزان 300 تا 1200 میلیمتر بارندگی و دمای  14 تا 30 درجه سانتیگراد جهت رشد نیاز دارد. آلوی پرنده در انواع مختلفی از خاک ها بخوبی رشد می کند. بهترین نوع خاک برای این گیاه خاک های به خوبی آبیاری شده و با زهکش مناسب است.

این درخت، درختی سریع الرشد است به طوری که در سال حدود 600 تا 800 میلیمتر رشد می کند. 

میوه های این گیاه دارای طعمی شیرین، خرمایی و بسیار دلپذیر است. قند موجود در این میوه بیش از 30 درصد و بذرهای آن دارای طعمی مشابه طعم گردو هستند. میزان ویتامین ث میوه ها نیز حدود 65 میلی گرم در 100 گرم میوه می باشد. میوه های آن را می توان بصورت جوشیده به همراه ذرت استفاده نمود. یک نوشیدنی الکلی قوی نیز از میوه های این گیاه تهیه می شود. میوه های بزرگتر پس از جمع آوری، خشک و انبار شده و به مصرف مردم در نواحی مرغزار آفریقای جنوبی می رسد.

از برگ های این گیاه نیز نوشیدنی تهیه می شود که مانند چای به مصرف می رسد.

گل های این گیاه نیز برای زنبورهای عسل جذاب می باشند. 

چوب این درخت از چوب های بسیار ارزشمند در نواحی آفریقای جنوبی است. این چوب بسیار مناسب برای ساختان لوازمی مانند میز و صندلی است.

ریشه های این درخت نیز ارزش دارویی دارند.

تکثیر این گیاه از طریق کشت بذرهای آن صورت می گیرد. بذرها دارای پوسته سخت هستند که برای شکستن خواب و افزایش جوانه زنی می توان از تیمارهای خراش دهی یا غوطه ور ساختن در آب گرم به مدت 12 ساعت استفاده نمود.