کنتیا نخل بهشتی که به نام کنتیا فورستریانا هم نامیده میشود، بومی استرالیا و گیاهی از خانواده اریکاسه میباشد. نخل بهشتی گیاهی تک پایه است و شرایط نگهداری آسانی دارد. نخل کنتیا عمر طولانی دارد و گیاهی همیشه سبز است. مقاومت خوبی در برابر آفات داشته و جزو گیاهان زینتی پرطرفدار به حساب میآید.
کنتیا نخل بهشتی سرعت رشد کمی دارد ولی به علت داشتن دوره زندگی طولانی، ارتفاع آن میتواند در نمونههای گلدانی به سه متر و در طبیعت به ده متر نیز برسد.
نخل بهشتی یک گیاه گرمسیری و دوستدار رطوبت است و میتواند در مناطق سایه و نیمسایه نیز به خوبی رشد نماید. به نور غیر مستقیم خورشید نیاز دارد و در معرض تابش شدید آفتاب نباید باشد. کنار پنجرههای جنوبی و دربهای بزرگ سالنها که نورگیری مناسب دارند، مکان مناسبی برای قرار دادن آنهاست و باید جهت برخورداری از نور یکنواخت، ماهی یک مرتبه گلدان آن چرخانده شود.
نخل کنتیا به سرما حساس است و نباید در نزدیکی وسایل سرمایشی قرار داشته باشد. مناسبترین بازه دمایی برای رشد آن بین 20 تا 25 درجه سانتیگراد است. سرمای کمتر از 10 درجه و گرمای بیش از 37 درجه به گیاه آسیب میرساند.
جهت کوددهی به نخل کنتیا باید در فصول بهار و تابستان از کود محلول در آب یا کود گرانوله انتشار آهسته استفاده گردد. بهتر است که مقداری از مکمل پتاسیم را نیز با کود گفته شده مخلوط نمود تا به رشد بهتر گیاه کمک نماید.
به منظور هرس کردن نخل بهشتی بهتر است که برگهای پایینی آن را که با گذشت زمان حالت افقی پیدا میکنند، توسط قیچی باغبانی جدا نموده تا شکل ظاهری آن متناسب باشد. ناحیه برش این برگها باید تا حد امکان به تنه اصلی نزدیک باشد تا مقدار کمتری از دمبرگ، بر روی ساقه باقی بماند.
نخل کنتیا توسط دو روش کاشت بذر و جدا کردن پاجوش تکثیر میگردد که کاشت بذر کمی مشکلتر و روش پاجوش آسانتر است. تکثیر آن توسط قلمه ساقه یا قلمه برگ امکانپذیر نمیباشد.
آبیاری نخل کنتیا باید به صورتی انجام گردد که همواره سطح سه تا پنج سانتیمتری از خاک گلدان، دارای رطوبت باشد ولی آب اضافی نیز از انتهای گلدان خارج گردد تا باعث بیماریهای قارچی برای ریشه نخل کنتیا نگردد. بهتر است از آب تمیز یا آب جوشیده سرد شده و با دمای اتاق جهت آبیاری آن استفاده نمود.
حتماً جهت ایجاد رطوبت مورد نیاز نخل بهشتی باید از طریق ساخت جزیره، غبارپاشی روزانه، دستگاه بخور و یا خیس نمودن برگها توسط اسفنج یا دستمال تمیز کمک گرفت.
مناسبترین زمان برای تعویض گلدان نخل بهشتی، اواخر زمستان است و در بازه زمانی 3 تا 5 ساله میتوان نسبت به آن اقدام نمود. گلدان جدید باید کمی از قبلی بزرگتر بوده و با خاک جدید تقویت گردد. خاک مناسب نخل بهشتی، خاک حاصلخیز دارای مواد آلی و زهکشی مناسب است. میتوان ترکیبی از خاک باغچه، شن و ماسه، پیت ماس و خاکبرگ را نیز انتخاب نمود. استفاده از ورمیکولایت و پرلیت به عنوان خاک کنتیا توصیه نشده است.
نخل کنتیا گیاه گران قیمتی است و حضور آن در هر مکانی نشان دهنده سطحی از لوکسگرایی و اعتبار اقتصادی است. به همین علت این گیاه زیبا جایگاه خود را دفاتر رؤسا و مدیران معتبر به خوبی پیدا نموده است. از دیگر مکانهای استفاده از این نخل زیبا هتلها و نمایشگاههای گرانقیمت، مدرن و تشریفاتی در بسیاری از کشورهای ثروتمند میباشد.
در بسیاری از رستورانها و سالنهای ازدواج بزرگ نیز از این گیاه به عنوان یک گیاه زینتی استفاده میگردد.
هنگام خرید گیاه نخل بهشتی باید توجه داشت که گیاه شاداب بوده و هنگام رشد، دچار عدم تعادل و کج شدن به یک طرف نشده باشد. برگهای آن دچار سوختگی، زردی یا افتادگی نباشد. سطح برگها نیز باید عاری از تار عنکبوت، کنه، کپک سیاه و یا آفات دیگر باشد.
به علت حساسیت این گیاه در برابر وزش باد شدید و سرمای محیطی، از حمل و نقل و انتقال گیاه خریداری شده توسط وانتهای بدون پوشش باید خودداری نمود.