تيرهٔ خرفه خانوادهٔ نسبتاً کوچکى است که به‌طور عمده يک‌ساله، علفى يا درختچه‌اى و غالباً گوشتى و داراى انشعابات فراوان بر روى سطح زمين هستند. برگ‌هاى آنها متناوب يا متقابل، ساده داراى گوشواره است. گل‌آذين به‌صورت‌هاى مختلف، گل‌ها دوجنسي، منظّم، شامل ۲ يا به‌ندرت ۳ کاسبرگ جدا يا پيوسته، ۳ تا ۱۲ و معمولاً ۴ تا ۶ گلبرگ جدا يا پيوسته، ۳ تا تعداد بيشترى پرچم، ۲ تا ۳ برچه به‌هم پيوسته، يک تخمک و يا به تعداد بيشتر، با تمکن قاعده‌اى يا مرکزى آزاد و ميوهٔ آنها کپسول است.