گياهان اين تيرهٔ علفى و ندرتاً علوفه‌اى است. برگ‌هاى آنها متناوب، متقابل و يا قاعده‌اى است. گل‌آذين سنبله‌مانند، گل‌ها يک‌جنسى يا دوجنسي، منظّم، کاسبرگ‌ها تحتانى به تعداد ۴ عدد و به‌صورت آزاد يا پيوسته، گلبرگ‌ها، پرچم‌ها دورى يا گل تحتانى و شامل ۳ تا ۴ گلبرگ پيوسته، ۴ پرچم، تخمدان ۱ تا ۴ خانه‌اى با تعداد کمى تخمک هستند. ميوه در اين تيره فندقه و يا کپسول است که به‌وسيلهٔ سرپوشى باز است.