گیاه Queen of the Andes یا "ملکه آندس" گیاهی نایاب است که در طول زندگی خود هر 80 تا 100 سال یک‌بار گل می‌دهد.
به گزارش مهر،این گیاه عجیب تنها چند هفته قبل از مرگش گلدهی را آغاز
می‌کند، اما تا قبل از گل دادن نیز حضوری با ابهت در میان طبیعت دارد زیرا
این گیاه در زیست‌گاهی خشن و کوهستانی در پرو و بولیوی رشد کرده و گاه
ارتفاع آن به 12 متر نیز می‌رسد.
اکنون "ملکه آندس" رو به‌انقراض گذاشته است و گروه خیریه‌ای در بولیوی در تلاش است آن را از انقراض نجات دهد.
بر اساس گزارش اتحادیه بین‌المللی محافظت از محیط‌زیست دلایل انقراض این
گیاه زیبا از‌بین‌رفتن زیستگاه و کاهش یافتن تنوع ژنتیکی در میان نسل این
گیاه است.
برخی از مطالعات میدانی نشان داده‌اند این گیاه مواد غذایی مورد نیاز خود
را از فضولات پرنده‌هایی تامین می‌کنند که برای تغذیه از گل‌ها به آن نزدیک
می‌شوند. اما گاه پرنده‌های گرسنه به شاخ‌و برگ‌های خاردار این گیاه گیر
کرده و می‌چسبند، خارهایی که بیشتر به مجموعه ای از چنگال‌های رو به‌جلو
شباهت دارند تا خارهای معمولی یک گیاه.
به گفته "آنتونیو لامب" یکی از متخصصانی که در تلاش است این‌گونه گیاهی را
از انقراض نجات دهد، در صورتی که دست فردی به خارهای این گیاه گیر کند، اگر
با احتیاط دست خود را جدا نکند خارها به‌راحتی دست او را از هم دریده و
جراحت عمیقی به‌وجود خواهند آورد. افراد محلی نیز از این گیاه دل چندان
خوشی ندارند زیرا بارها شنیده‌اند که گوسفندان و دیگر دام‌های‌شان به همین
شکل به دام این گیاه عجیب افتاده‌اند.
تنها زیستگاه ملکه آندس در پرو و بولیوی و در ارتفاع 3 تا 4 هزار و 800
متری است. از این‌رو گیاه برای رشد و نمو نیازمند زمانی است که بتواند در
چنین زیستگاه خشنی به جمع‌آوری و ایجاد منابع غذایی بپردازد تا بتواند در
نهایت تولید مثل کرده و گل بدهد از این‌رو روند گل دادن این گیاه بسیار کند
بوده و می‌تواند 50 تا 100 سال به طول بیانجامد.
بر اساس گزارش نشنال جئوگرافی، اما یک‌بار گل دادن این گیاه بسیار پرحاصل
خواهد بود زیرا در همان یک بار بیش از 10 میلیون دانه تولید خواهد شد در
حال حاضر در حدود 800 هزار نمونه از این گیاه در پرو و 35 هزار نمونه از آن
در بولیوی وجود دارند اما این تعداد با سرعتی نگران‌کننده در حال کاهش
است.